De composities van Max Bruch voor koor en orkest worden beschouwd als de beste uit zijn oeuvre. Toch staat Bruch het meest bekend om zijn passievolle en romantische eerste vioolconcert. Veel violisten hebben dit op hun repertoire staan. Ook krijgt hij veel erkenning voor Kol Nidrei, een serie variaties voor cello en orkest naar Joodse liturgieën. Aan het einde van z’n leven is Bruch enigszins verbitterd omdat er maar zo weinig waardering is voor zijn muzikale oeuvre. Hij blijft echter componeren tot aan zijn overlijden.